El trabajo científico necesita de inteligencia, creatividad, instrucción y decisión. Como resultado de ello, la historia de la ciencia es siempre la de un grupo selecto de individuos. Por desgracia, la historia de las mujeres en la ciencia es aún más selectiva. Es, en su mayoría, la historia de mujeres privilegiadas, con una situación que les permite instruirse y cultivar sus intereses científicos a pesar de estar excluidas de las instalaciones educativas y de las fraternidades formales e informales de los hombres. Y todo ello sin olvidar las numerosas trabas que debieron superar muchas mujeres a lo largo de su trayectoria en el duro mundo de a ciencia.

Hasta hace pocos años no se ha generalizado la educación de la mujer y, a pesar de ello, en todas las épocas han sobresalido mujeres en el campo del saber científico. Pero para llegar al momento actual las mujeres han tenido que recorrer un largo camino que conviene ser conocido.

A continuación, os proponemos un breve recorrido de líneas de texto para comprender una durísima realidad: la incansable lucha histórica de la mujer por la conquista de su libertad individual.

DESDE LA OPRESIÓN HASTA LA LIBERTAD DE LAS MUJERES

Grecia Antigua
1300 A. de C. - 450 A. de C. Las mujeres Homéricas (1300 A. de C. - 450 A. de C.) eran relativamente libres y ejercían una influencia considerable sobre los hombres. Pero todas las mujeres estaban sujetas al doble estándar legal y sexual.

Grecia llustrada
450 A. de C. - 27 A. de C. Las cortesanas ostentaban las más altas posiciones en cuanto a derechos individuales y respeto personal disponible a las mujeres. Las esposas ostentaban la posición más baja y eran consideradas amas de llave con pocos o ningún derecho. Las prostitutas de alta categoría o las cortesanas eran consideradas superiores a las mujeres y esposas virtuosas.

Imperio Romano
27 A. de C. - 385 D. de C. Con la creciente libertad económica, el impulso por la libertad individual trajo nuevos derechos y respeto a las mujeres. Decreció la opresión ejercida por místicos y conservadores.

Decadencia del Imperio Romano
100 D. de C. - 385 D. de C. Durante esta época se produce un aumento de la influencia del cristianismo, defensor de la igualdad y la libertad individual, pero es precisamente en este momento donde disminuyen drásticamente los derechos en las mujeres por una serie de causas o cambios sociales producidos en el conjunto de la sociedad romana.

El Ascenso del Cristianismo
385 D. de C. - 1000 D. de C. El mundo occidental se hundió en la Edad del Oscurantismo a medida que las mujeres fueron reducidas a su más baja posición en la historia escrita. Sin duda, esta fue una de las peores épocas a las cuales ellas se tuvieron que enfrentar a lo largo de historia. No tenían derechos individuales ni legales. Eran meras piezas de propiedad despreciables a las cuales se podía tratar de cualquier manera. Esta dramática situación se dio como consecuencia de una mentalidad cerrada e ignorante por parte de muchos de los hombres que por aquel entonces dirigían el destino del mundo.
Y como consecuencia de esa mentalidad, la mayoría de las religiones mostraban un profundo rechazo hacia la mujer y su integración social, llegando incluso la propia Iglesia de Roma a cuestionar si las mujeres tenían espíritus mortales o si eran verdaderamente humanas. Por si esto fuera poco, los nobles tenían el derecho natural de raptar a cualquier mujer campesina.

El Pre-Renacimiento
1000-1300. El ascenso del amor cortesano y la reducción en el énfasis de la Iglesia Católica comenzó a elevar a las mujeres a la posición de compañeras emocionales más iguales a los hombres. Aumentó el respeto y la admiración por las mujeres debido a la creciente actividad económica. Pero todavía las mujeres tenían pocos derechos individuales o legales. Aún se practicaban normas extremadamente dobles. Se desarrolló una nueva relación entre el hombre y la mujer que había sido previamente desconocida para la civilización occidental. Las mujeres obtuvieron respeto y admiración. El amor cortesano elevó a la mujer de ser paridora de niños y fuente de satisfacción lujuriosa, a ser compañera a la par con el hombre.

El Renacimiento
1300-1500. La creciente iluminación del Renacimiento con la diseminación de las libertades económicas, empezó a liberar la mente y la razón humana del oscuro vacio intelectual al cual estaba sumida. Los nobles renacentistas igualaban a la mujer con el bien y con la belleza. Y se preocupaban por ser caballerosos y atentos, las mujeres pasaron de ser inferiores a ser seres de auténtica devoción .Gracias a esta nueva situación aparecieron grandes reinas que gobernaban directamente sus reinos sin la ayuda de sus maridos, pero también cabe destacar los casos de aquellas cuyo trabajo se desarrolló en el ámbito de la cultura y el arte. La Iglesia luchó para detener los nuevos conceptos que surgieron sobre el amor romántico, las relaciones felices entre el hombre y la mujer y el sexo placentero. El Papa Inocente Vlll comenzó la Inquisición y los Juicios de las Brujas.

Los Puritanos
1500-1700. Animados con el crecimiento de su actividad económica, los puritanos rechazaron en parte la situación que la sede de Roma imponía a las mujeres en ciertos aspectos. Se aceptaba la normalidad del sexo, el placer y la propia felicidad. Los derechos de la mujer mejoraron bastante con el puritanismo. Las mujeres se podían divorciar y obtener derechos de propiedad y de herencia. El matrimonio se convirtió en un contrato civil.

La Epoca de la Razón
1700-1800. En esta época los hombres comienzan a respetar a las mujeres por su desarrollo intelectual y por sus mentes. La mayor parte de la gente, envuelta en el mundo del comercio, comenzó a deshacerse de la penumbra y del odio del fundamentalismo religioso, así como de la idea de que las mujeres eran intrínsecamente malas. Pero, todavía las mujeres se consideraban subordinadas a los hombres. Las mujeres eran aún tenidas en muchos lugares por ornamentos, juguetes o como simplemente tontas.

El Victorianismo
1800-1850. La sensibilidad efusiva se convirtió en el ideal. Los hombres buscaban mujeres tímidas y virginales. Se desarrolló el concepto del compañerismo. Aumentaron mucho las "normas dobles" bajo pretexto de normas morales. Las mujeres perdieron libertad individual considerablemente. El Inspector General de Sanidad de Estados Unidos de América, el Dr. William Hammond, publicó una advertencia indicando que las mujeres decentes no debían sentir ni el más mínimo placer durante el coito. Muchos doctores consideraban que el deseo sexual en las mujeres era patológico. Pero las mujeres empezaron a rebelarse contra su estado "purificado" y "glorificado".

Ascenso del Capitalismo y la Emancipación de las Mujeres
1850-1900. Las economías capitalistas socavaron las costumbres del pasado y rompieron la jerarquía feudal e injusta de las clases sociales. El capitalismo disminuyó la influencia de otras instituciones y creó la atmósfera y la presión que hicieron posible el sufragio femenino, los derechos individuales, la reforma del divorcio e iguales derechos legales y económicos.
Por primera vez desde el Imperio Romano pagano, las mujeres ganaron derechos económicos significativos con el ascenso del capitalismo. El capitalismo rompió patrones paralizantes e injustos. Un nuevo optimismo, regocijo y felicidad surgió entre la nueva clase media. Las economias capitalistas aceleraron mucho el derrumbamiento del elitismo hipócrita, el racismo, los lazos sociales artificiales y algunas de las opresivas costumbres religiosas y sociales. El rígido hogar victoriano fue amenazado por crecientes libertades económicas para las mujeres, las reformas del divorcio y el amor de elección libre. El Victorianismo fue una acción desesperada de último recurso contra los cambios liberadores inevitables hechos por el capitalismo y una próspera civilizacion industrial.

Surgimiento del Siglo XX
1900-1960. El próspero comercio entre individuos descartó la ética anti-sexual imperante hasta entonces. Se comenzó a darle fin a las "normas dobles" y a lograr iguales derechos educativos, económicos, legales y sexuales para las mujeres. Se formularon los derechos al control de la natalidad y otros relativos a la planificación familiar. El capitalismo liberó a las mujeres y a las minorías al causar la evaluación de todos los individuos según su valor objetivo en vez de según su sexo, nivel social, o raza.
En las relaciones románticas, la mujer estaba convirtiéndose en cada vez más igual al hombre. Los patrones de amor de todas las sociedades eran atraídos al estilo capitalista, libre y honesto del amor occidental, el cual combinaba sexualidad, amistad afectuosa, trabajo productivo y funciones familiares... todo en una singular relación de compañeros iguales. La revolución moderna derrumbó la mayoría de los patrones de opresividad.

La Liberación de la Mujer
1960-Presente. La revolución sexual ha influido en la ruptura progresiva de los últimos vestigios de falta de igualdad entre hombres y mujeres en el mundo occidental. En estos paises las mujeres se van incorporando definitivamente al trabajo y, también, al mundo de la ciencia y la tecnología. Sin embargo, y por desgracia, la mayoría de las mujeres del planeta no han ejercido completamente sus nuevas libertades y derechos. Este es el caso de algunos paises de mayoría musulmana, donde todavía se considera que la mujer es de rango inferior al hombre, y por esta razón no goza de los mismos derechos. Por ejemplo, en Arabia Saudí no se permite a las mujeres conducir automóviles. Por todo esto, es nuestro deber ayudar a todas las mujeres que, en pleno siglo XXI, sufren opresión y degradaciones por el mero hecho de serlo. Muchos líderes políticos poco éticos aún buscan sórdidas ganancias mediante la coerción y la fuerza del gobierno. Y esa fuerza puede volverse en su contra por intentar subyugar y oprimir los derechos de todas las mujeres y hombres.